飯沼栗が生産される東茨城郡茨城町は県央に位置し、保水通気性が良く排水性も良好な火山灰性土壌（関東ローム層）に覆われています。また、平均気温13.6℃、年間降水量1,354mmと安定した気候で、台風や雪による被害も少なく、栗の栽培に適した地形・自然条件が揃った地域です。
これまでに「第26回全国クリ研究大会 全果連会長賞」をはじめ数多くの賞を受賞し、平成29年には、長い歴史と独自の特徴、品質の高さなどが評価され、栗として日本で初めて「地理的表示(GI)保護制度」に認定されました。

通常、一般的な栗は1つの毬（イガ）に3個の果実が入るところ、飯沼栗は下飯沼栗生産販売組合員による「1毬1果（1つの毬に1個の果実）」を目標とした独自の栽培技術により、丸く大きな果実となります。また、独自に開発した洗果機による全果洗浄や3回行う徹底した選別選果により、色つや・形状等の外観が非常に優れたくりです。
さらに、品質を劣化させずに糖の含量を増加させる「冷温貯蔵技術」によって、甘みが強く食味の良い「貯蔵栗」となっているため、栗の最高級品と評されています。

風情漂う町並みから「関東の小京都」ともいわれる笠間市は、全国でも有数の栗の産地です。盆地特有の昼夜の寒暖差のある気候や、花崗岩質の土壌や黒土を多く含む土壌は、栗栽培に適しています。茨城県では、明治末期に本格的な栗栽培が始まりました。その頃から現在に至るまで、多くの栗栽培のパイオニアたちが栽培・研究・普及に取り組み、改良に改良を重ねてきました。その完成形ともいえるのが笠間の栗「極み」です。

「どんなに手間をかけてでも、本当においしい栗を作りたい」。そんな思いから、「貯蔵栗」を開発しました。この栗の特長は、0℃で貯蔵していること。栗に"冬"を感じさせることで、栗内部のでんぷん質が糖分に変化し、甘みがぐっと増します。

果肉の色が鮮やかな黄色のため、甘露煮やペーストなどに適している。

切れ目を入れて加熱することで渋皮まで剥ける。果肉はホクホクした食感。

外観が美しく人気がある。甘みが強く、ゆで栗・蒸し栗などに向く。

中生の代表品種。粉質で甘みが強く、渋皮煮に向いている。

大粒で甘みが強く、風味豊か。渋皮煮などに良い。

煮崩れが少なく、甘露煮や渋皮煮に適している。

大粒で風味がよい。加工にも適している。