一見きゅうりのようですが、実はかぼちゃと同じかぼちゃ属。ただ、かぼちゃと比べて糖質・デンプン質ともに少なく、カロリーも少ないので、ヘルシー食材として人気です。調理法はなすに近く、加熱して食べるのが一般的。油との相性が良く、フライや天ぷら、肉野菜炒めに向いています。皮をむかなくてもおいしく食べられ、生のまま酢漬けにしてピクルスにしても絶品です。