茨城沖で漁獲されるマダコは、身がしまり、肉厚で、コリコリとした歯ごたえがあるのが特長。貝やイセエビを食べて育っているので、甘味豊かとされています。味の良さだけでなく、ビタミンEやビタミンB2、ナイアシン、亜鉛など、栄養が豊富に含まれているのも、うれしいポイント。抗酸化作用があるので、老化防止の効果も期待できます。オススメの食べ方は、マダコ本来の味わいを楽しめるゆでだこの刺身。身に弾力があるので、「タコしゃぶ」にもぴったりです。料理次第で柔らかくすることも可能です。

マダコ漁のシーズンは12～2月。伝統あるタコツボ漁で、大小さまざまなマダコを獲ります。主なサイズは1～3㎏級ですが大きいものだと6㎏超。海から引き揚げるのもひと苦労です。また、漁獲後の取り扱いも品質を左右します。漁師が特に気を使うのが、タコツボからマダコを取り出すとき。濃い塩水をかけタコ自らツボから出るように仕向けます。祝い事にも使うタコに傷をつけない工夫です。

茨城で水揚げされるもうひとつのタコがみずだこ。正式名称はヤナギダコです。柔らかで、みずみずしく、茹でても硬くなりにくいのが魅力。地元では軽く茹で、刺身にして食べられています。底びき網で漁獲されるみずだこの重量は約3～5㎏ほどです。