現在、ハラキンではブナシメジとエリンギを中心に、国内トップクラスのきのこ栽培を行っています。原さんは、栽培を通じて、きくらげの“成分”に魅力を感じ着目しています。

　原さん「人は、ビタミンDが不足するとカルシウムの成分を吸収しづらくなると言われています。きくらげには、そのビタミンDが他の食物より桁違いに多く含まれています。こんなに栄養豊富なきくらげが、なぜ国内で生産されていないのか、疑問を感じていました。いろいろ調べてみると、日本で消費されている多くのきくらげが中国から輸入された乾燥きくらげでした。輸入きくらげの消費が定着していたため、国内での生産を始める日本の企業がありませんでした。食べ物は人の身体を作るものですので、きくらげを安全・安心なものにしたい。体に良いものに切り替えたい、そう思いました。」

　原さんは、このような思いからきくらげの栽培研究を開始し、4年の歳月をかけて、純国産の生きくらげの生産・販売を開始しました。更に平成27年からは、1株で200ｇ以上あり、特に肉厚でボリュームのあるきくらげを厳選してブランド化した『華きくらげ』の販売も開始しました。

　原さん「一人でも多くの方に安全・安心なきくらげを食べてもらい、健康的な生活を一年でも長く送ってもらえるよう、使命感を持ってやっています。」

　ハラキンは、きくらげ栽培技術の新たな開発により、年間を通して安定した栽培、出荷を実現しました。平成25年度以降は年間100トン以上の生産量となり、日本トップクラスになりました。