「私たちは、小さな農家と飲食店経営者などの集まりなんです」と綿引さん。
　2014年に那珂市や近隣地域の農業協同組合が大規模に合併して「JA常陸」が誕生しました。野菜の品目によっては農協の生産者団体である“部会”がありましたが、綿引さんをはじめとした地域の“小さな農家同士”がコミュニケーションを取れる機会が減っていったそうです。
　珍しい洋野菜を作る農家で、フェルミエ那珂の副会長を務める会沢 留美さんは次のように語ります。
　「高齢化や人手不足が顕著になっていくなか、特に私たちのような小さな農家は農家同士で集まって情報交換などができる場所が必要でした。」
　そこで那珂市役所に相談に行ったところ
　「当時の農政担当者が親身に相談に応じてくれて、イベント出店(農畜産物のマッチングイベント)の話を持ち掛けてくれました。2016年に20人くらいでイベントに出店したのが『フェルミエ那珂』設立のきっかけです。」

　「いぃ那珂マルシェ」は、那珂市の後方支援も手伝って大盛況となり、行列ができるほど人気のイベントになりました。
　「それまで農家が市役所に行く時は意見や要望を言いに行く時だけでした(笑)。でもフェルミエ那珂が始まってからは他県からのイベント出店依頼などもほとんど市役所が窓口になってくれて、強力なバックアップを頂いています。市の協力があってこそフェルミエ那珂は活動できているので、今は打合せに行くことはあっても、意見や要望を言いに行く人はいなくなりましたね」と笑う会沢さん。
　那珂市の担当者は、「フェルミエ那珂は様々な野菜や加工品を作っている農家さんや飲食店の方もいて、イベント主催者側からの要望に誰かしら対応できる人がいることが分かっているので、本当にありがたい存在なんです。市役所内でも、外部からイベントの話が来るとまずはフェルミエ那珂に聞いてみる、という流れができています。」と言います。
　コロナ禍においても、予約制で「野菜BOX」のドライブスルー販売を始めた際には、市役所の駐車場を開放し、予約の窓口も市が一手に引き受けるなど、互いの信頼関係は強固なもの。行政と農家がタッグを組むチームは、全国的にも珍しいそうです。